La resistencia a los fármacos se produce cuando el VIH no está adecuadamente controlado y realiza copias de sí mismo rápidamente. Se le considerará resistente a los fármacos si el virus del VIH ya no responde a la medicación que esté tomando.
Causas de que la medicación deje de funcionar
Resistencias a una clase de fármacos
Pruebas de resistencia
Causas de que la medicación deje de funcionar
Cuando el VIH realiza copias de sí mismo, puede hacer copias con mutaciones. Las mutaciones se producen porque el VIH se reproduce a mucha velocidad y comete errores en el proceso. Algunos de los errores, o virus mutados, son inofensivos, ya que son demasiado débiles para sobrevivir y/o no se pueden reproducir. Otras cepas se pueden reproducir a mucha velocidad y convertirse en el tipo de VIH más común del cuerpo. Una vez que ha sucedido esto, la medicación que esté tomando dejará de tener efecto sobre el virus del VIH.
Cuando se produce la resistencia a los fármacos, la carga viral de una persona (la cantidad de VIH en una muestra sanguínea) aumenta y tiene que cambiar a una nueva combinación de medicamentos ARV.
Una forma fundamental de prevenir la resistencia a los fármacos es evitar que el virus realice copias de sí mismo. Por esta razón es tan importante la adherencia a un régimen de tratamiento: un uso coherente de los medicamentos ARV ayuda a evitar la reproducción del virus.
Resistencia a una clase de fármacos
Algunas veces sólo se necesita una mutación para que el VIH se haga resistente a una clase entera de fármacos antirretrovirales (ARV). Éste es el caso de los ITINN. Si su mutación del VIH es resistente a un ITINN, se puede hacer resistente a toda la clase. Eso se denomina resistencia cruzada, ya que la resistencia a un fármaco ARV origina resistencia a otros fármacos ARV.
Por otra parte, se necesita más de una mutación para que el VIH se haga resistente a toda la clase de inhibidores de la proteasa (IP). Aunque una única mutación puede provocar resistencia a un IP, eso no significa que se haga resistente a todos los IP. Por eso, muchos médicos recomiendan que los pacientes comiencen con una combinación de fármacos que incluya un IP, dado que resulta más complicado que el VIH se haga resistente a todos.
Los investigadores también han identificado mutaciones que hacen al VIH resistente a uno o varios ITIN.
Pruebas de resistencia
El objetivo de las pruebas de resistencia es determinar qué cantidad del VIH ha mutado y si esas mutaciones afectan a la actividad de uno o varios de sus fármacos antirretrovirales (ARV).
Las pruebas de resistencia se han convertido en una práctica estándar en muchos países para cualquier persona que no haya tenido éxito con un régimen TARGA (terapia antirretroviral de alta actividad), aunque cobra especial importancia si cumple uno de los siguientes criterios:
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Nunca ha tomado fármacos ARV. Aunque nunca haya tomado fármacos ARV, la persona que le contagió el VIH pudo haberlo hecho y hacerse resistente a uno o más ARV. Le podría haber transmitido esa resistencia.
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La carga viral aumenta mientras está bajo tratamiento. Si está bajo tratamiento y la carga viral aumenta, puede que el VIH se haya hecho resistente a uno o varios de sus fármacos.
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Necesita cambiar la medicación. Si necesita cambiar uno o más fármacos y la carga viral es superior a 1000 copias/mL, una prueba de resistencia ayudará a encontrar un medicamento que funcione mejor.
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Está embarazada o en periodo de lactancia. Si la carga viral es detectable (hay copias del virus VIH en la sangre), la prueba de resistencia puede ayudar a identificar los fármacos que no funcionan a fin de disminuir el riesgo de transmisión del virus al bebé.
Para obtener más información acerca de los tipos de pruebas de resistencia y su funcionamiento, haga click aquí.
